Одним из самых опасных для человека созданий в природе считается морской крокодил. Это существо поражает своими страшными охотничьими навыками и поистине исполинскими размерами. Что представляет собой этот хищник и какой образ жизни он ведет?
Содержание материала:
Характеристика морского крокодила
Гребнистый крокодил — пресмыкающееся, которого также называют морским крокодилом. Термин «гребнистый» образовался из-за наличия у ящеров 2 рядов крепких гребней, простирающихся по центру от глаз к самому окончанию морды. Интересно, что такие гребни украшают исключительно взрослых крокодилов, у молодых особей их не наблюдается. Хищник внушает ужас и трепет одной своей жуткой пастью, усеянной рядами крепких и больших зубов, которых у него может быть от 64 до 68 штук.
Это интересно! Гребнистый крокодил отличается от других видов своих сородичей мелкой чешуей на брюхе, которая не формируется в остеодерму (окостенение кожи).
Новорожденные ящеры достигают в длину 25-30 см и весят 70 кг. Самцы считаются половозрелыми по достижении длины тела 3 м, а самки — 2.2 м. Некоторые самцы могут достигать 6 м в длину и более тонны в весе, но средние габариты взрослой особи равняются приблизительно 4-5.5 м при весе 400-900 кг. Самки обычно уступают самцам в размерах: длина их тела составляет 2.5-3.5 м, а вес — 400-500 кг.
Это интересно! Самый большой морской крокодил современности был пойман в 2011 г. на Филиппинских островах. Длина его тела составляла 6.17 м, а весила рептилия 1075 кг.
Подводный крокодил обладает сильной головой и впечатляющими челюстями. Тело хищника покрывают овальные чешуйки небольших размеров. Бледно-желтая окраска разбавлена темными пятнами в районе хвоста и туловища. После наступления полового созревания шкура рептилии темнеет, становясь серовато-зеленой с наличием коричневых пятен. Некоторые экземпляры становятся совсем темными. Брюхо имеет белый или желтый окрас, хвост серый с темными полосами.
Описание вида и его особенности
Гребнистый крокодил отнесен к семейству крокодиловых и роду настоящие крокодилы. Эта разновидность по праву считается наиболее крупной и свирепой среди своих сородичей.
Знаете ли вы? Самая кровавая история с участием морских крокодилов произошла в 1945 году на острове Рамри. Угодившие в местные мангровые болота 1000 японских солдат практически полностью были уничтожены зубастыми рептилиями.
Ареал обитания морских ящеров довольно обширен и включает в себя некоторые зоны Тихого и Индийского океанов. Также хищника можно встретить повсеместно на побережье Восточной Индии, а также юго-восточной Азии. Индонезия, Шри-Ланка, Вьетнам и Новая Гвинея также пришлись по вкусу крокодилам. Однако самое большое скопление этих рептилий наблюдается в Северной Австралии. Ввиду способности быстро плавать эти пресмыкающиеся могут достигнуть Филиппинских островов и даже Японии, где обычно они не водятся. Некоторое время назад небольшая популяция этих крокодилов обитала на Сейшелах, но в настоящее время все особи истреблены.
Среда обитания и образ жизни хищника
Морские крокодилы обитают как в пресной, так и в соленой воде (при этом чаще всего они выбирают все-таки пресные водоемы). Местом проживания могут избрать океанское побережье, реки, озера, болота и даже заливные луга. Заплывая далеко в море, этот крокодил с легкостью переплывает от одного берега к другому. Уютнее всего чувствует себя на глубоководье.
И хотя специальные железы помогают выводить из организма ящера соль, тем самым позволяя ему жить в морской воде, все же пить ее животное не может. Влагу морские ящеры получают вместе с пищей, причем иногда острым для крокодила становится вопрос обезвоживания (особенно у молодых некрупных животных).
Представители данного вида считаются одиночными хищниками. Каждый из них имеет свой участок в водоеме. В воде их скорость может достигать около 30 км/ч, хотя обычно здесь они передвигаются не торопясь — 3-5 км/ч. Днем рептилия отдыхает в прибрежных зарослях или в воде. Охотятся они вечером или ранним утром.
Обитающие на просторах открытого моря, гребнистые крокодилы способны дрейфовать по течению, пренебрегая активным движением. Такой подход позволяет экономить силы для дальнейшей жизнедеятельности. Некоторые крокодилы могут даже притормозить свое путешествие, выжидая следующее в нужном им направлении течение.
Тем не менее, несмотря на любовь к морским одиссеям, крокодилы зачастую обитают в пресных водоемах и реках, во время засухи передвигаясь вниз по течению и постепенно достигая самого устья. Как и все их сородичи, гребнистые крокодилы могут хорошо себя чувствовать только в местности с тропическим теплым климатом. По этой причине хищники могут устраивать сезонные миграции на время наступления холодов в привычной для них местности.
Наступивший брачный период — отличный повод для самцов попробовать свои силы в «очаровывании» самок. Для этого они принимают характерные приемы: квакающие звуки, различные движения и жесты. Через некоторое время после спаривания самка устраивает кладку в песке и откладывает туда от 40 до 60 яиц. Приблизительно через 100 дней на свет появляются детеныши, которых самка заботливо переносит к воде в своей пасти. Зубастая мать остается рядом с молодняком еще несколько месяцев, обучая их и заботясь о нём.
Чем питается гребнистый крокодил
Основу рациона гребнистого крокодила составляют рыбы, птицы и млекопитающие различных размеров. Взрослой особи вполне по силам убить антилопу, буйвола, корову и других рогатых.
Также они могут охотиться на таких животных:
- обезьян;
- леопардов;
- гиен;
- крабов;
- змей;
- кабанов и т.д.
Детеныши морского крокодила лакомятся моллюсками, рыбой, насекомыми.
Знаете ли вы? Морские крокодилы являются каннибалами. В случае недостатка еды они могут пообедать своими родичами или детенышами.
Крокодил не всегда съедает крупную добычу за один раз. Затягивая ее на глубину, ящеры маскируют тушу под камнем или корягой, чтобы «тело» не всплыло на поверхность. Спустя некоторое время, когда мясо начнёт разлагаться и размягчаться, хищник может приступить к трапезе. Однако такая тактика не всегда себя оправдывает, поскольку пойманная крокодилом добыча может достаться другому водному хищнику.
Техника крокодильей охоты считается стандартной — спрятавшись в воде, хищник поджидает жертву, затем неожиданно нападает на нее. Беспомощное животное сбивается с ног ударом мощного хвоста или же захватывается челюстями крокодила. После этого ящер тащит добычу в воду, покуда та не захлебнется.
К сведению! Гребнистый крокодил признан наиболее опасным для людей. Ежегодное число человеческих жертв, ставших его добычей, может превышать 2 000. Чаще всего нападения встречаются у берегов Австралии.
Продолжительность жизни рептилий
Подводный крокодил занесен в Красную книгу, поскольку еще в конце прошлого столетия популяция находилась на грани уничтожения. Ценная кожа крокодила сделала их желанной добычей для охотников и браконьеров. На сегодняшний день приняты законы, ограничивающие ловлю этих животных. Также гребнистых крокодилов разводят на специальных фермах в Индии.
Ввиду непрерывного роста хрящевой ткани крокодил увеличивается в размерах на протяжении всей своей жизни. При этом это хищник считается долгожителем способным прожить 60-80 лет.
Морские крокодилы — хищные рептилии внушительных размеров. Обитают в странах с тропическим климатом, но способны путешествовать на разные расстояния. Эти животные считаются чрезвычайно опасными для человека.
