Пума — великолепный представитель семейства кошачьих, поражающий своей силой, грацией и красотой. Много лет этот хищник приковывает неизменный интерес натуралистов. Где живет пума, и какой образ жизни ведет эта большая кошка?
Содержание материала:
На каких материках, в каких странах живет пума
Пума, именуемая также кугуаром или серебристым львом, наряду с пятнистым ягуаром, считается единственным хищником семейства кошачьих, проживающих в Америке. Ареал пумы занимает практически весь континент. Несколько веков назад кугуары обитали на территории, занимающей юг нынешней Аргентины и достигающей Аляски и Канады. Современный ареал животных значительно сузился: их можно встретить в Северной и Южной Америке, причем на северном континенте зверь обитает не везде, а лишь в западной части и во Флориде. Пумы не любят северных широт и предпочитают селиться в горных местностях, избегая равнин, хотя способны жить и на низменностях, травянистых или болотистых территориях. Также кугуары населяют хвойные тропические леса.
Многочисленные исследования позволили прийти к выводу, что пума обитает там, где отмечается ареал распространения диких оленей. В этом нет ничего удивительного, ведь эти травоядные — основные промысловые объекты серебристого льва.
Это интересно! В современном животном мире насчитывается 6 подвидов пум, 5 из них обитают в странах Латинской Америки. Кошки, живущие на просторах Северной Америки, именуются североамериканским подвидом. В Аргентине обитает так называемый аргентинский горный лев, в окрестностях Коста-Рики проживает еще один очень малочисленный подвид пум, с трудом выдерживающий конкуренцию ягуаров. Выделяют также южноамериканские подвиды кугуаров, живущих в Перу, Венесуэле, Колумбии, на севере Бразилии.
Описание, размер и продолжительность жизни
Серебристые львы могут достигать длины в 2 м, а высоты в холке в 1 м. Взрослые особи весят 80-100 кг (самцы) и 50 кг (самки).
Шерсть у пумы короткая и густая, имеет рыжеватый оттенок. При этом верхняя часть тела кошки темнее нижней, а на ушах и морде проступают черные вкрапления.
Пумы обладают крепкими зубами и челюстями, именно по ним, как правило, можно определить возраст хищника.
Задние лапы массивнее передних, что помогает пуме взбираться на деревья и перепрыгивать с ветки на ветку. Их задние конечности снабжены четырьмя пальцами, в то время как передние — пятью.
Сильный и длинный хвост помогает им держать равновесие при совершении прыжков. Длина кошачьего прыжка может составлять 7 м, а высота — 2 м. Преследуя добычу, кугуары могут разогнаться до 50 км/час. В условиях дикой природы пума поможет жить около 20 лет.
Образ жизни хищника
Кугуары — это хищники-одиночки, если, конечно, речь не идет о парах, собирающихся заводить потомство. Но и такие тандемы распадаются после оплодотворения самки, и кошки возвращаются к одиночному пребыванию.
Эти крупные звери бывают активными и ночью, и днем, но охотятся преимущественно в сумерках. Территории, которые они считают своими, пумы метят мочой и специально расставляют царапины на деревьях.
Ловкость и подвижность позволяют им с легкостью карабкаться на самые высокие ветки деревьев, охотясь за обезьянами. Этому хищнику не составит труда догнать даже быстроногого страуса нанду. В дикой природе пума практически не имеет врагов, только больное животное может стать добычей для ягуара, аллигатора или волков. Кугуары всячески избегают встречаться с человеком и нападают на него исключительно при реальной угрозе, исходящей от двуногих.
Питание в естественной среде обитания
Охотничьи территории пумы довольна обширны и могут составлять 100-700 км2. Охотясь, кугуар залегает в засаде и резко выскакивает на ничего не подозревающую добычу. С крупными животными, например, быками, им справиться трудно. Поэтому хищник идет на хитрость, применяя фактор неожиданности. Расположившийся сверху добычи кугуар, давит ей на шею и спину всем своим весом. Огромная кошка либо впивается в горло жертвы, либо ломает ей шею надавливанием своего тела.
Впрочем, не брезгует горный лев и более мелкими животными.
В рацион кугуара могут входить следующие млекопитающие:
- различные разновидности оленей;
- мыши, кролики;
- койоты, рыси;
- опоссумы, ленивцы;
- дикобразы, бобры;
- белки, еноты, скунсы.
Это интересно! В голодные периоды кугуары могут совершать акты каннибализма, поедая своих сородичей.
При необходимости пума поможет закусить также пернатыми, рыбами, улитками или насекомыми. Бесстрашная кошка, охотясь, кидается на взрослых медведей гризли и аллигаторов. Кугуар не делает различий между животными дикими и живущими рядом с человеком, поэтому может поохотиться на домашнюю птицу или скот. Под горячую лапу серебристого льва могут попасть даже кошки или собаки.
Знаете ли вы? В год одна взрослая пума может съесть от 860 до 1300 кг мяса. В общем массе подобная цифра составляет вес приблизительно 50 копытных. Есть у кугуаров особенность уничтожать добычу с запасом, т.е. в количестве, намного превышающим нужное им для утоления голода. Прознавшие об этом индейцы часто наблюдали за хищником, забирая прикопанную теми дичь. При этом последняя часто оставалась совершенно нетронутой.
Размножение и выращивание потомства
Определенные временные рамки, касающиеся размножения, характерны только для североамериканских пум: они спариваются с декабря по март. Для остальных разновидностей этих диких кошек фиксированного периода размножения не существует. Самки готовы к союзу около 9 дней. О подобной готовности свидетельствуют грозное рычание пум-самцов и их сражения за самок. Победивший самец спаривается со всеми «дамами», встречающимися в пределах его территории.
Вынашивание потомства длится 82-96 суток. Самка приводит до 6 котят, длина тела которых составляет около 30 см, а вес — 200-400 г. Малыши пумы рождаются слепыми, прозревая только через 2 недели. Интересно, что их цвет глаз, первоначально голубой, начинает меняться приблизительно к шести месяцам, становясь серым или янтарным. В полтора месяца у малышей прорезаются зубы, и они с удовольствием угощаются мясом, хотя и не отказываются от молока матери. В это время на родительнице-пуме лежит важная обязанность — обеспечивать своих детенышей мясом, которого необходимо втрое больше, чем для нее одной.
В 9 месяцев на шерсти молодых пум начинают исчезать пятна, которыми покрыты детеныши с момента их рождения. Окончательно такие отметины пропадают к 2 годам. Молодняк кугуаров проживает с матерью приблизительно до 2 лет, хотя охотиться пумы умеют, уже начиная с 9-месячного возраста. Покинув родительницу, молодые кошки некоторое время держатся сообща, окончательно разбегаясь в период половозрелости. Самки считаются готовыми к продолжению рода в 2,5 года, самцы — в 3.
Интересные факты о пуме
Пума — очень красивый хищник, за которым интересно наблюдать.
Зоологии и просто любители дикой природы отмечают несколько любопытных фактов, связанных с этим животным:
- Кугуар по праву занимает второе место самого большого американского представителя семейства кошачьих. По размерам пума уступает только ягуару.
- Молоко горного льва по жирности превышает коровье в 6 раз.
- Язык пум оснащен специальными бугорками. С их помощью они способны отрывать от жертвы маленькие кусочки мяса.
- В пределах американского континента пумы являются единственными однотонными кошками.
- Со своими детенышами самка общается удивительными звуками, напоминающими чириканье птицы.
- Маленькие кугуары не покинут укрытие до тех пор, пока их не позовет мать.
- Горные львы считались священными животными у индейцев племени зуни и чероки.
- Охота пум оказывается удачной в 80% случаев.
- Животные, рождающиеся в результате скрещивания пумы и леопарда, называются пумапардами.
- Охота на кугуара в пределах США и Канады запрещена. Это делается с целью восстановления популяции этих животных.
- Пума чрезвычайно редко нападают на людей. В случае если человеку угрожает этот хищник, ни в коем случае не нужно от него убегать. Лучше всего посмотреть ему в глаза и начать выть (считается, что такой звук отпугивает этих хищников).
Грациозная, гибкая и сильная пума — настоящая хозяйка американских просторов. Бесстрашно вступая в бой с животными, по размеру превосходящими ее собственные, эта дикая кошка в большинстве случаев выходит победительницей, обеспечивая себе пропитание. Кугуар сторонится человека и очень редко нападает на него, предпочитая держаться на расстоянии от людей.
